Kecoak Digunakan Untuk Menemukan Korban Bencana

Tim SAR (Search And Rescue, bahasa Indonesia : Pencarian dan penyelamatan) adalah kegiatan dan usaha mencari, menolong, dan menyelamatkan jiwa manusia yang hilang atau dikhawatirkan hilang atau menghadapi bahaya dalam musibah-musibah.

Operasi SAR seharusnya dilakuan oleh personal yang memiliki ketrampilan dan teknik untuk tidak membahayakan tim penolongnya sendiri maupun korbannya. Operasi SAR dilaksanakan terhadap musibah seperti kapal tenggelam, pesawat jatuh, kebakaran, gedung runtuh, gempa bumi dan lain-lain.

Nah untuk tujuan tersebut, sekelompok peneliti yang berasal dari North Carolina State University dengan menggunakan sistem antarmuka elektronik mengembangkan metode untuk mengarahkan dan mengontrol kecoak menggunakan remote control.

"Tujuan kami adalah menguji coba apakah kita bisa membuat antarmuka biologis nirkabel dengan kecoak yang kuat dan mampu menyusup ke ruang-ruang kecil," kata Alper Bozkurt, asisten profesor teknik listrik di North Carolina State University.

Menurut Bozkurt, membuat robot ukuran kecil yang dapat melakukan kegiatan yang sedemikian rupa dengan kondisi yang dinamis sangatlah sulit. Akhirnya mereka memutuskan untuk mengembangkan kecoak biobotik. Untuk melakukannya, para peneliti menggunakan seekor kecoak mendesis Madagaskar dan sebuah chip komputer yang murah dan ringan serta penerima nirkabel untuk mengirimkan sinyal ke kecoak. 

Kelihatan seperti kecoak yang sedang membawa ransel kecil. Dengan berat yang hanya 0,7 gram, sudah termasuk mikrokontroler yang memonitor perangkat antarmuka antara elektroda yang ditanamkan dan jaringan sehingga sistem saraf kecoak tidak terganggu.

Perangkat ini juga memiliki kabel yang tersambung dengan bagian antena dan cerci, organ sensoris di perut kecoak. Cerci akan mendeteksi gerakan di udara untuk mengetahui adanya predator serta memacu kecoak bergerak. Dengan menggunakan kabel untuk merangsang cerci, peneliti mengelabui kecoak, membuatnya berpikir ada sesuatu yang menyelinap di atas tubuhnya sehingga ia bergerak.
Kabel yang melekat di antena berfungsi sebagai pengontrol arah gerak kecoak, memberikan muatan listrik yang mengirim sinyal ke sistem saraf sehingga kecoak berpikir menyentuh dinding dan mengambil arah yang berlawanan.

Suatu hari makhluk menjijikkan bagi sebagian orang ini bakal menggantikan tugas berat Tim SAR menyelinap ke lokasi bencana untuk mengumpulkan informasi dan mencari korban yang selamat.