Fosil Laba-Laba Raksasa Ditemukan

Sebuah fosil laba-laba raksasa prasejarah terbesar yang berusia diperkirakan sekitar 165 juta tahun telah ditemukan di Mongolia Dalam.

Fosil laba-laba dengan rentang kaki enam inci ini begitu sempurna, dan telah diidentifikasi sebagai spesies laba-laba betina dewasa oleh para ilmuwan Paleontolog dari Universitas Kansas.

Laba-laba raksasa ini, telah diberi nama Nephila Jurassica yang hidup di hutan-hutan di bagian utara Tiongkok saat iklim jauh lebih hangat dan lebih tropis dibandingkan dengan saat ini.

Penemuan fosil ini dikatakan sebagai Golden Orb Weavers atau Nephilids—laba-laba raksasa yang dapat tumbuh lebih besar dari tangan manusia dan masih berkembang hingga saat ini. Serangga ini merupakan genus laba-laba dengan rentang terpanjang yang diketahui manusia.

Prof. Paul Selden, ahli Paleontolog pada Universitas Kansas, mengatakan, "laba-laba betina dengan jaring terbesar ini dapat hidup dengan panjang tubuh hingga mencapai dua inci dan rentang kaki mencapai enam kaki. Pejantan diketahui relatif lebih kecil."

Laba-laba ini ‘menarik dan menakjubkan’. Dengan habitat di wilayah tropis dan subtropis serangga betinanya memiliki ciri khas dapat membuat jaring sutera kuning seperti kilauan emas saat terkena sinar matahari.

Prof. Selden yang telah melaporkan temuannya ini pada jurnal Royal Society Biology Letters mengatakan menemukan Golden Orb Weavers harus memiliki garis keturunan yang sangat kuno, dengan rentang sangat panjang untuk setiap genus hewan.

Temuan ini juga menunjukkan bahwa iklim ketika itu ‘hangat dan lembab’ seperti saat ini.